La rencontre du macrophage et de l’antigène (suite)

Le macrophage migre vers les ganglions lymphatiques et expose à sa surface le motif antigénique, encapsulé dans une molécule HLA de classe II.
Pour cette raison, le macrophage est aussi appelé cellule présentatrice de l’antigène (alias CPA).

Parmi les cellules présentatrice d’antigène (CPA), outre les macrophages, on trouve aussi :

  • les lymphocytes B,
  • les cellules dendritiques des muqueuses : les cellules de Langerhans (découvertes en 1868, rôle découvert en 1970 !), présentes :
    - dans l’épiderme de la peau (200 - couche cornée à 700 cellules/mm2, voire plus sur le visage),
    - dans les muqueuses orales, anales, pulmonaires (1000 cellules/mm2)

L’antigène est capté et phagocyté par la cellule de Langerhans. Celle-ci migre vers les ganglions lymphatique où elle meurt après avoir présenté l’antigène

Nota : Les cellules de Langherans présentent également le récepteur CD4, le même que sur les T4. Cette molécule est le principal récépteur du VIH, responsable du SIDA.
Les cellules de Langherans sont donc très touchées, en tant que cible et vecteurs, par le VIH